Der Euro wurde am 1. Januar 1999 als Buchgeld in elf Ländern der Europäischen Union eingeführt. Ab dem 1. Januar 2002 wurden dann auch Euro-Banknoten und Euro-Münzen ausgegeben und die nationalen Währungen durch den Euro ersetzt. Seitdem ist der Euro in vielen weiteren Ländern Europas die offizielle Währung.
Bis zum heutigen Tag, also 21 Jahre nach Einführung der Euro-Banknoten, schlummert in Deutschland nach wie vor ein beträchtliches Vermögen von 12,3 Milliarden D-Mark, der noch nicht in Euro umgetauscht wurde. Dies entspricht etwa 6,3 Milliarden Euro. Das liegt daran, dass die Bundesbank als die Zentralbank Deutschlands noch immer unbegrenzt D-Mark umtauscht, obwohl die offizielle Umtauschfrist am 28. Februar 2002 endete.
Es ist anzumerken, dass viele Menschen ihre D-Mark aus sentimentalen Gründen behalten haben, als Erinnerung an vergangene Zeiten. Andere haben sie als Sammlerstücke oder als Wertanlage behalten. Es gibt auch Berichte über Menschen, die ihre D-Mark schlicht vergessen oder verlegt haben. So ist es unwahrscheinlich, dass die verbleibenden D-Mark in absehbarer Zeit eingelöst werden. Die Bundesbank schätzt, dass der größte Teil der noch im Umlauf befindlichen D-Mark-Bestände verloren sind.